Alborotó la impresión digital, ahora Benny Landa planea lo mismo para los diamantes

Por primera vez en la historia, una compañía de lujo de primer nivel ha invertido en una compañía de diamantes cultivada en laboratorio, y en una israelí.

LVMH, el conglomerado de artículos de lujo más grande del mundo, ha invertido $90 millones en Lusix, de Rehovot.

"No somos la única empresa que puede hacer crecer diamantes", dijo Benny Landa, fundador y presidente de Lusix, una unidad del Grupo Landa.

"Nos eligieron por la calidad de nuestros diamantes y porque somos conocidos por estar a la vanguardia de la tecnología".

En una entrevista reciente (y rara), Landa, de 76 años, se tomó un descanso de su apretada agenda inventando, descubriendo e interrumpiendo industrias importantes para hablar con ISRAEL21c.

Habló sobre su última aventura en diamantes cultivados en laboratorio, así como sobre su visión del Grupo Landa, sus empresas innovadoras y sus esperanzas para Israel.

Landa es considerada una de las principales emprendedoras tecnológicas de Israel. Poseedor de más de 1.000 patentes en todo el mundo, vendió su primera empresa, Indigo, pionera en impresión digital, a HP en 2002 por 830 millones de dólares, lo que en aquellos días se consideraba una enorme cantidad de dinero.

Se estima que su empresa de impresión de nanotecnología más nueva, Landa Digital Printing, tiene un valor de más de $ 2 mil millones. La primera empresa de Landa, Indigo, representa el 0,5% del PIB de Israel; su objetivo para sus nuevas empresas es llevar eso a un total del 2% del PIB de Israel, en su vida.

Primero, el brillo.

LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessey) posee más de 60 marcas de lujo. Recientemente, cuando su marca de relojes Tag Heuer decidió utilizar diamantes cultivados en laboratorio en su obra maestra insignia, el Tag Heuer Carrera Plasma, con un precio de 350 000 euros, consideró a varios productores.

"Tag Heuer luego eligió a Lusix", dijo Landa, como si nunca tuviera dudas.

“Solo podemos hacer cambios si nos atrevemos a cuestionar, a pisar un nuevo territorio. Es una combinación de la cultura y la actitud de Israel que posiciona de manera única a los israelíes para ser disruptivos”.

La tierra tarda millones de años en forjar un diamante. En su forma cruda, es carbono, formado bajo una intensa presión y altas temperaturas a kilómetros bajo la superficie de la tierra.

Los diamantes de Landa se fabrican en reactores en un laboratorio, utilizando los mismos elementos que la naturaleza, para producir diamantes en tres o cuatro semanas.

Cuando los llamé "diamantes sintéticos", Landa me corrigió.

"No son sintéticos. Están hechos en un laboratorio, pero son diamantes reales, idénticos a los diamantes extraídos de minas", dijo.

Agregó, con un guiño a la canción de los Beatles, que "Lucy in the Sky with Diamonds" fue la inspiración para el nombre de la compañía.

Landa dijo que los consumidores de hoy están preocupados tanto por la fuente de los diamantes extraídos como por su costo.

“Estamos orgullosos del hecho de que nuestros diamantes son buenos para la sociedad y el medioambiente, y que se cultivan en Israel. Somos la nación emergente y eso se suma a la procedencia”, dijo Landa.

Otro atractivo de estos diamantes cultivados en laboratorio es que "el 100 por ciento de la energía utilizada para fabricar los diamantes es energía solar". Todos estos hechos juntos le dan a los diamantes Lusix un atractivo adicional.

Cuando los consumidores piensan en comprar anillos de compromiso u otras joyas de diamantes, consideran el tamaño, la calidad y el precio de las piedras. Con los diamantes cultivados en laboratorio, los consumidores pueden obtener el mismo tamaño y calidad que los diamantes cultivados en la tierra, a aproximadamente la mitad del costo.

Landa dice que los diamantes cultivados en laboratorio son especialmente atractivos para los millennials y la Generación Z. Él cree que la oferta y la demanda de diamantes extraídos disminuirán con los años.

Lusix también producirá diamantes cultivados en laboratorio para el mercado de semiconductores.

"Los diamantes son más conductores térmicos que el cobre, lo que los convierte en el principal difusor de calor", dice. "Al mismo tiempo, son excelentes aislantes eléctricos y pueden convertirse en semiconductores".

El objetivo final de Landa es reemplazar la silicona que se usa actualmente como semiconductor con sus diamantes cultivados en laboratorio. "Las computadoras cuánticas se revolucionarían si sus semiconductores estuvieran hechos de diamante", dice.

Desde que Landa era joven, ha estado pensando e inventando. Le da crédito a su padre, un sobreviviente del Holocausto de Polonia, por inspirarlo.

Su padre trabajaba como carpintero antes de comprar una pequeña tienda de tabaco en Edmonton, Canadá. Para complementar sus ingresos, construyó una cabina de fotos en la trastienda e inventó una forma de capturar imágenes en papel, sin necesidad de película.

El joven Benny ayudó a su padre en la tienda y, a la edad de 12 años, creó un mezclador químico fotográfico para ayudar. Landa dice que hasta el día de hoy el recuerdo del orgullo de su padre por su inventiva sigue influyendo en su trabajo y en sus investigaciones.

En la actualidad, alrededor de un tercio de los 1.800 empleados del Grupo Landa se dedican a la investigación y el desarrollo.

"Tenemos físicos, químicos, teóricos e ingenieros", dijo. "Lusix desarrolla sus propias tecnologías e incluso construye sus propios reactores".

El Grupo Landa está compuesto por la plataforma de innovación e incubación de Landa Labs, las empresas spinout de Landa Labs y Landa Ventures.

Landa Labs realiza investigaciones en tecnologías basadas en la ciencia de los materiales para su uso en energía solar, impresión 3D, nanorrecubrimientos, administración de nanofármacos, cuidado de la belleza, almacenamiento de energía y otros campos.

Landa Ventures identifica e invierte en empresas tecnológicas jóvenes y prometedoras que tienen soluciones potencialmente disruptivas para grandes mercados. La cartera está compuesta actualmente por 10 empresas.

A diferencia de otros empresarios que se esfuerzan por salir, Landa generalmente se aferra a sus empresas y solo considera hacerlas públicas una vez que están bien establecidas. Los avances tecnológicos suelen tardar entre 10 y 12 años en perturbar un gran mercado conocido, dijo.

Algunos desarrollos de Landa Labs, como los productos para el cuidado de la belleza, que Landa cree que no serían adecuados para construir como una empresa industrial israelí, se venden en la etapa de tecnología a otros "como una tecnología de coloración del cabello vendida a L'Oreal".

Su objetivo principal es construir la industria israelí para el futuro.

Una de las prioridades de Landa es la impresión digital, continuando la misión que comenzó con Indigo, su primera aventura exitosa. Landa predice que sus nuevas prensas de impresión digital, cada una de las cuales pesa nada menos que 35 toneladas, reemplazarán a la impresión mecánica.

Hermoso empaque

En los últimos 12 años, se han invertido más de $900 millones en el desarrollo de Landa Digital Printing.

“Vamos tras un negocio de 850.000 millones de dólares que se ha mantenido mecánico, fundamentalmente sin cambios durante casi 600 años”. él dice.

"Ahora, ¿sabe por qué la industria de la impresión es tan grande y está creciendo?"

Estaba perplejo. Sabía que se están imprimiendo menos libros y periódicos.

"Embalaje", respondió Landa.

El embalaje está creciendo más rápido que el PIB en la mayoría de los países. Porque incluso si los consumidores compran en línea, el empaque vende el producto, lo que significa que debe estar "impreso en colores hermosos e impresionantes".

Además, la urbanización significa que cada vez más personas abandonan los mercados de agricultores y compran sus alimentos en los supermercados de la ciudad. Más embalaje.

"¿La tinta es biodegradable?" Yo pregunté.

"Se llama 'desentintable'", dice Landa.

Cuando el papel se recicla nuevamente en pulpa, se separa de la tinta. La tinta de Landa se puede "destintar fácilmente" y también es a base de agua, sin disolventes ni compuestos orgánicos volátiles.

"A diferencia de otras tecnologías de impresión digital, podemos imprimir incluso en los papeles reciclados de grado más bajo, lo cual es muy importante en estos días", dijo Landa.

Landa puede ser una de las personas más ricas de Israel, pero dejó en claro que lo que impulsa su ambición no es el dinero. Nació en Polonia y pasó sus dos primeros años en un campo de refugiados. Sus padres terminaron en Canadá pero lo vieron "como una distracción temporal, hasta que puedan mudarse a Israel".

Estudió en el Technion-Israel Institute of Technology y se convirtió en residente israelí en 1974, el mismo año en que conoció a su futura esposa, Patsy, también canadiense. Sus tres hijos "han seguido todos sus propias pasiones".

Landa y su esposa establecieron el Fondo Landa para la Igualdad de Oportunidades a través de la Educación, que ha donado más de $ 50 millones en becas universitarias a "jóvenes israelíes de mentes privilegiadas y medios desfavorecidos". La mitad de los destinatarios son judíos, la otra mitad árabes.

“Creemos que el mayor desafío al que se enfrenta Israel no proviene de fuera de sus fronteras. Israel algún día estará en paz con sus vecinos y seguro. La pregunta es qué tipo de país tendremos dentro de esas fronteras si las brechas socioeconómicas entre ricos y pobres , entre judíos y árabes, sigue creciendo?" él explicó.

“Nuestra misión es asegurar que Israel se convierta en una sociedad de igualdad de oportunidades y ciudadanía genuinamente compartida. Para Israel, es un imperativo existencial”.

"Amo este país", dijo Landa. "También tiene sentido desde el punto de vista empresarial ser patriótico con respecto al país en el que trabaja porque los trabajadores no están motivados solo para llevar comida a la mesa. La gente quiere sentirse significativa. Quiere decir: 'El mundo es un lugar mejor porque aquí. Hice un cambio. Hice una diferencia. Quiero hacer algo que no solo ponga a mi empresa en el mapa, sino también a mi país". Esa es la diferencia."

Siente que su motivación es compartida por los israelíes en general. "Desde el día en que naces, sabes que ingresarás al ejército, donde servirás para un propósito superior. Es parte de la psique israelí. Las empresas israelíes tienen empleados más motivados que en la mayoría de los otros países. trabajar para un propósito superior".

Además, agregó, "los israelíes tienen descaro. No siguen las reglas".

Cuando Landa se mudó aquí por primera vez, "me molestaba mucho que los conductores me pasaran por el hombro y que los niños llamaran a los maestros por su nombre. Incluso me pregunté: '¿Qué he hecho? ¡No hay respeto, no hay reglas!' Pero al final, aprendí a amar realmente el descaro israelí porque significa que todo es posible. Cuestionas todo. Tienes confianza. Puede que seas un niño pero piensas: 'Soy un igual'. No te intimida la idea de 'Así es como siempre se ha hecho'".

Landa hizo una pausa y luego agregó un pensamiento final.

"En ciencia, si aceptas las reglas, todavía pensarías que el sol gira alrededor de la tierra y que la tierra es plana", dijo.

“Solo podemos hacer cambios si nos atrevemos a cuestionar, a pisar un nuevo territorio. Es una combinación de la cultura y la actitud de Israel que posiciona de manera única a los israelíes para ser disruptivos”.

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