Kodak anuncia nuevas tecnologías de impresión digital

Si bien el nombre de Kodak es bien conocido y tiene mucha historia, la mayoría lo ve más en tiempo pasado que en tiempo futuro. Una demostración reciente de las nuevas tecnologías de impresión de Kodak, realizada en las instalaciones de la empresa en Dayton, Ohio, demostró que la empresa, bajo la dirección del presidente ejecutivo y director ejecutivo de Kodak, Jim Continenza, está avanzando con una dirección revitalizada y un enfoque renovado, hacia una mayor presencia en aplicaciones comerciales, envases flexibles y plegados, y pequeña señalética.

Sobre el pasado reciente de la empresa, bajo un liderazgo diferente, Continenza dice que la empresa "claramente había perdido el rumbo" y que ha tenido que averiguar hacia dónde se dirige la empresa, seguir adelante. Parte de este enfoque, dice, es hacer que Kodak vuelva a sus competencias básicas como fabricante de materiales y productos químicos avanzados. En el desarrollo de sus nuevas tecnologías de impresión, dice, Kodak hizo un gran uso de los últimos años, incluso en medio de los desafíos del COVID-19 y las constantes interrupciones en la cadena de suministro, para forjar una nueva dirección.

Randy Vandagriff, vicepresidente sénior de impresión y vicepresidente, que ha estado en Kodak durante más de 40 años y se ha centrado fuertemente en el desarrollo de inyección de tinta, habló de los esfuerzos de la empresa para desarrollar su cartera de impresión digital. “Sabemos que es ahí donde está el futuro”, señala, “y ahí es donde tenemos que ir”.

Impulsada por la tecnología de inyección de tinta Kodak Stream, la línea de sistemas de impresión de inyección de tinta de Kodak tiene como objetivo cambiar las reglas de lo que puede ofrecer la impresión digital y cambiar las métricas con las que los impresores y convertidores comparan las soluciones de impresión digital y analógica.

La nueva prensa de inyección de tinta Prosper 7000 Turbo de Kodak tiene una velocidad máxima de impresión de 1,345 pies por minuto.

Promocionada por el equipo de Kodak como "la prensa digital más rápida del mundo", la nueva prensa Prosper 7000 es un sistema de inyección de tinta web de cuatro colores de alta producción dirigido directamente a aplicaciones comerciales, editoriales y de impresión de periódicos. Con una velocidad máxima de rendimiento de 1345 pies por minuto (fpm), un 35 % más rápido que las prensas Prosper anteriores, y ofreciendo tres modos de impresión, la prensa ofrece una calidad de imagen excepcional, según Vandagriff. La prensa inversora tiene un ancho de banda máximo de 25,5" y puede manejar una amplia gama de papeles estucados y no estucados, incluidos papeles especiales y reciclados. Utiliza las tintas de pigmentos de nanopartículas a base de agua de Kodak, que ofrecen una amplia gama de colores y un secado eficiente, utilizando tecnología de infrarrojo cercano, incluso a velocidades máximas de impresión.

Ofreciendo una velocidad de impresión, con la más alta calidad, de 500 pies por minuto, la prensa de inyección de tinta de bobina de perfeccionamiento Prosper 520 de Kodak. Al igual que la Prosper 7000 Turbo, que es más rápida, la 520 puede manejar una amplia gama de papeles estucados y no estucados, así como papel periódico, y cuenta con numerosas opciones que incluyen capacidades de pre y post-revestimiento, empalme automático y rollo a hoja. La 520 también cuenta con tintas de pigmento acuoso de nanopartículas y secado por infrarrojo cercano.

Diseñado específicamente para satisfacer las necesidades del segmento de embalaje flexible, Uteco Sapphire Evo Wide es un sistema de inyección de tinta que actualmente cuenta con un ancho de impresión de 49", pero se puede ampliar hasta 96". Puede manejar una amplia variedad de películas plásticas que van desde el calibre 44-480 y es más fácil de usar que una línea flexográfica tradicional, lo que ayuda a resolver un desafío laboral que enfrentan muchos convertidores en la actualidad. El sistema puede imprimir hasta 984 pies por minuto en papel y 656 pies por minuto en sustratos de plástico, y utiliza tintas a base de agua certificadas para contacto indirecto con alimentos. El sistema maximiza las posibilidades de la producción digital para empaques flexibles, lo que permite una respuesta más rápida, un control de versiones efectivo y acceso a enfoques de impresión justo a tiempo.

Para destacar las capacidades de dos sistemas electrofotográficos, incluido uno que se lanzará el 29 de junio, Diego Díaz, disruptor de Kodak, destacó las capacidades de la impresión electrofotográfica a todo color y describió las innovaciones recientes que pueden brindar diferenciación.

La nueva prensa electrofotográfica Kodak Ascend incluye características novedosas y una ruta de impresión directa.

Al describir la nueva prensa digital Kodak Ascend, que cuenta con cinco estaciones de color y acceso a una variedad cada vez mayor de tintas de adorno Kodachrome, Díaz dijo que el sistema se puede utilizar para crear acabados en relieve y recubrimientos directos, incluidas las tintas blancas opacas. Al hacerlo, dice, las PSP pueden ofrecer mayores niveles de personalización. Además, el sistema está diseñado para facilitar el laminado simplificado: se aplica un tóner adhesivo fundible al mismo tiempo que los otros colores, lo que ahorra tiempo y minimiza los desafíos técnicos. Finalmente, una gran ventaja de la nueva prensa, agrega Díaz, es el desarrollo de una ruta de impresión recta. Esto permite una impresión eficaz en cartón para aplicaciones de embalaje y para señalización de hasta 14x48˝ y hasta 30 puntos. espesor, incluso si el sustrato es bastante rígido.

La prensa digital Kodak Nexfinity tiene un mayor enfoque en las aplicaciones de impresión comercial y también ofrece acceso a una gran biblioteca de tintas de adorno, que se pueden cambiar rápida y fácilmente, y permite a las impresoras alcanzar colores muy desafiantes (por ejemplo, azul reflejo) con aplomo. También cuenta con tinta Kodak Light Black HD en su quinta posición de tinta, que ofrece mejoras en el color y la tonalidad. La máquina ofrece una longitud de impresión de hasta 51˝ y puede manejar grosores de papel de hasta 24 puntos. y papeles sintéticos hasta 14 mil. Esta amplia diversidad de sustratos aumenta las posibilidades de impresión.

Ambos sistemas, señala Díaz, están diseñados para manejar los rigores de la producción de impresión, diciendo que están sólidamente construidos de principio a fin.

Patrick Kerr, gerente de productos de soluciones en la nube de Kodak, describió los cambios recientes en el conocido software MIS de la empresa, Prinergy, que ha seguido el ejemplo de otros software al aprovechar los enfoques informáticos basados ​​en la nube. Jim Tomblinson, vicepresidente de operaciones de Modern Litho (Jefferson City, Missouri), compartió cómo, como sitio de prueba beta para el software actualizado, su empresa pudo aumentar la eficiencia de sus procesos, administrar mejor las conexiones de los clientes, aumentar la seguridad de los datos, y obtenga redundancia del sistema en caso de cortes de Internet. Un antiguo usuario de Prinergy, Tomblinson, cuya empresa es la primera en implementar el sistema actualizado, dice: "No cambiamos de proveedor fácilmente, tiene que haber una buena razón". Sobre este nuevo sistema, agrega “Esto será grande para nosotros”.

Con los grandes movimientos surgen grandes expectativas, y las expectativas que tiene Jim Continenza para Kodak, ya que sirve a la industria de la impresión, son altas. Él cree que el camino por delante es fuerte, y lo han hecho aquellos que usan los productos, o que optarán por comprarlos. "Todo lo que construimos es para el cliente", dice.