Los científicos están haciendo máquinas, portátiles e implantables, para actuar como riñones.

Las bacterias probióticas pueden diseñarse para combatir las superbacterias resistentes a los antibióticos mediante la liberación de sustancias químicas que las matan.

En 1945, casi dos décadas después de que Alexander Fleming descubriera la penicilina, advirtió que a medida que crece el uso de antibióticos, estos pueden perder su eficacia. Fue profético: el primer caso de resistencia a la penicilina se informó dos años después. En aquel entonces, no mucha gente prestó atención a la advertencia de Fleming. Después de todo, acababa de comenzar la "era dorada" de la era de los antibióticos. En la década de 1950, tres nuevos antibióticos derivados de las bacterias del suelo (estreptomicina, cloranfenicol y tetraciclina) podían curar enfermedades infecciosas como la tuberculosis, el cólera, la meningitis y la fiebre tifoidea, entre otras.

Hoy en día, estos antibióticos y muchos de sus sucesores desarrollados durante la década de 1980 están perdiendo gradualmente su eficacia. El uso excesivo y el mal uso generalizado de los antibióticos condujo al aumento de la resistencia a los medicamentos. El sector ganadero compra alrededor del 80 por ciento de todos los antibióticos vendidos en los EE. UU. cada año. Los granjeros alimentan a las vacas y los pollos con dosis bajas de antibióticos para prevenir infecciones y engordar a los animales, lo que eventualmente hace que evolucionen cepas bacterianas resistentes. Si se usa estiércol de ganado en los campos, el suelo y las verduras pueden contaminarse con bacterias resistentes a los antibióticos. Otro factor importante es que los médicos recetan en exceso antibióticos a los humanos, particularmente en países de bajos ingresos. Entre 2000 y 2018, las tasas globales de consumo humano de antibióticos se dispararon en un 46 por ciento.