Impresión por sublimación frente a serigrafía: 12 diferencias clave

La sublimación y la serigrafía son dos de los métodos de impresión más populares que utilizan las empresas para la impresión y señalización de mercancías personalizadas. Ambos utilizan un tipo de técnica de estarcido: la sublimación es una herramienta digital avanzada, mientras que la serigrafía está pensada para casos de uso de lotes pequeños. Este artículo explica la diferencia entre las dos técnicas en 12 áreas.

La impresión por sublimación es una técnica de impresión común que emplea presión y calor para transferir un patrón del papel de sublimación a la tela o material (alrededor de 350 a 400 grados). Al transformar las partículas sólidas de las tintas en forma gaseosa, es un método simple y rentable para permitir la personalización de productos utilizados por empresas y particulares en el hogar.

En los últimos años, la impresión por sublimación ha ganado popularidad debido a la alta calidad de su producción final. La ejecución incorrecta del procedimiento puede dar como resultado diseños con pliegues blancos o patrones fantasma. Esto podría resultar en pérdidas financieras y de tiempo. Siempre es prudente probar algunos diseños antes de iniciar la producción en masa para familiarizarse con la maquinaria y cómo aparecerán los patrones en la tela.

La sublimación es la transformación de un sólido a una forma gaseosa sin pasar por el estado líquido. En el momento del método de impresión por sublimación de tinta, la obra de arte se transfiere a un artículo en forma gaseosa utilizando una prensa térmica de alta temperatura. Se diferencia de las técnicas de impresión convencionales en que se omite la etapa líquida. Por tanto, se evita la etapa de secado de la tinta sobre el material impreso.

Se requieren algunos artículos para comenzar a imprimir diseños en materiales con impresión por sublimación. La primera es una impresora que admite la impresión por sublimación y acepta cartuchos de tinta de sublimación.

Los usuarios deben comprar una prensa de calor para imprimir los patrones en la tela. Uno puede obtener una abrazadera de taza y presionar si esa es una opción, como imprimir la obra de arte en una taza de cerámica. Tener en cuenta el material que desea utilizar para la impresión por sublimación es fundamental, ya que no todos los materiales son apropiados. Además del papel de transferencia (posiblemente papel de sublimación o de copia), puede adquirir un software de procesamiento de imágenes rasterizadas (RIP) para la corrección del color.

El poliéster y la cerámica son los sustratos óptimos para la impresión por sublimación. Sin embargo, algunos diseños no se prestan muy bien a la impresión por sublimación, como los motivos que deben colocarse en todas partes de la prenda. Esto se debe en parte a la posibilidad de "efecto fantasma", falta de coincidencia de colores y rayas blancas.

El algodón 100% y otras telas naturales no son aceptables para este procedimiento de impresión. Carecen de los poros necesarios para absorber la tinta. Si se trata de dichos materiales, la impresión digital o serigráfica puede ser más práctica.

Uno puede trabajar en los siguientes elementos y lograr resultados en gran medida exitosos:

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La serigrafía es el método de producir un diseño forzando la tinta a través de una pantalla de malla estampada. Es una estrategia común utilizada en una amplia variedad de sectores. La técnica también se conoce como serigrafía y serigrafía; sin embargo, ambos términos se refieren a la misma tecnología fundamental. Los diferentes métodos de estarcido incluyen:

Incluso en materiales oscuros, el proceso de serigrafía genera colores vibrantes, que es una de las principales razones de su uso generalizado. Las capas de tinta o pintura en la cara de la tela o el papel proporcionan una textura agradablemente táctil a la impresión.

Existen varias técnicas de serigrafía; sin embargo, todos utilizan el mismo proceso fundamental. Se puede usar una emulsión reactiva a la luz para producir una plantilla personalizada. Este suele ser el tipo más común de impresión comercial, ya que se pueden crear plantillas elaboradas.

Comenzando con las especificaciones de diseño del producto completo, la impresora lo imprime en una película de acetato transparente. Luego, la impresora seleccionará una pantalla de malla para acomodar la complejidad del diseño y la textura de la tela. A continuación, la pantalla de malla se cubre con una capa de emulsión sensible a la luz que se endurecerá cuando se exponga a una luz intensa.

La hoja de acetato que lleva el diseño se coloca luego sobre la pantalla recubierta de emulsión y se somete a una luz potente. La luz solidifica la emulsión, dejando las partes de la pantalla cubiertas por el diseño en forma líquida. Esto deja una plantilla o "pantalla" con una impresión clara del patrón por el que pasan las tintas.

A continuación, la imprenta se carga con la pantalla. El objeto o la prenda que se va a imprimir se extiende plano sobre la placa de impresión, debajo de la pantalla, antes de imprimir. La tinta se aplica a la parte superior de la pantalla. Esto empuja la tinta a través de las secciones expuestas de la plantilla, transfiriendo el diseño al objeto debajo.

La serigrafía es un proceso eficiente para generar lienzos, pancartas y obras de arte vibrantes. Aún así, también se puede emplear para imprimir textiles y telas, lo que lo hace ideal para producir una amplia gama de prendas y productos únicos.

Se pueden crear todos los tonos imaginables en la serigrafía, pero es una opción popular para la impresión en grandes cantidades. Las tiradas de impresión pequeñas no son prácticas debido a la configuración por impresión. Dado que solo produce un color a la vez, los usuarios pueden experimentar problemas de alineación y sangrado de color con diseños multicolores.

La serigrafía es una técnica dirigida por humanos, mientras que la impresión digital incorpora el procesamiento informático de los diseños antes de la impresión. Las máquinas pueden realizar serigrafías, pero el proceso no está digitalizado; esto lo diferencia de la impresión digital. La sublimación y la serigrafía dependen en menor medida de la tecnología digital.

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Las siguientes son las 12 diferencias clave entre las técnicas de sublimación y serigrafía:

La serigrafía produce una excelente calidad de impresión con colores vibrantes y nítidos. Se utiliza mejor con diseños que constan de uno o varios colores, como textos y logotipos. No es compatible con diseños de varios colores, como fotos. Además, la serigrafía produce estampados con texturas refinadas y diseños llamativos.

La técnica de sublimación produce una calidad de impresión admirable con colores vivos y nítidos. Sin embargo, permite la impresión detallada de diseños con múltiples colores, incluidas fotografías.

En la serigrafía, la tinta no se hunde en la tela sino que permanece encima del material; por lo tanto, cuantos más colores se imprimen, más gruesa es la impresión. Aunque la tinta de plastisol utilizada en la serigrafía permite que las impresiones duren mucho tiempo, la tinta se agrieta y se pela, y el color se desvanece después de varios lavados. Por lo tanto, es menos duradero.

En la técnica de la sublimación, la impresión dura más. La durabilidad resulta de la incrustación del color en las fibras de la tela durante el proceso a base de calor, lo que lo hace menos susceptible al lavado. Además, la impresión por sublimación no se desvanece ni se pela.

La serigrafía se utiliza mejor para diseños atrevidos con uno o varios colores. Uno puede producir diseños con gradientes diferentes a los esperados porque son difíciles de imprimir. Esto se debe a que requiere mucha experiencia, productos químicos y paciencia para hacer una plantilla de impresión de pantalla detallada, que es un proceso complejo.

La impresión por sublimación le permite imprimir diseños de patrones intrincados con degradados complejos, ilustraciones intrigantes o fotografías digitales. Antes de imprimir, puede usar un software de diseño gráfico como Adobe Photoshop para crear su obra de arte. Luego, deja que la impresora haga todo lo demás mientras transfiere el diseño a la hoja de transferencia. Por lo tanto, es una técnica mucho más fácil para imprimir diseños complejos.

La serigrafía funciona mejor con diseños de uno o varios colores. Con la serigrafía, solo se imprime un color a la vez. Por lo tanto, se tarda más en imprimir si tiene más colores. Funciona bien en materiales de cualquier color. En este método, la combinación de colores se realiza principalmente mezclando los tonos de colores requeridos a mano o usando máquinas mezcladoras de pintura mecanizadas. La combinación manual de colores indica que los tonos de color pueden cambiar de un proyecto a otro según la experiencia.

La técnica de impresión por sublimación produce una calidad de impresión fantástica para diseños y degradados con múltiples colores. Se suele realizar sobre telas claras o de color blanco, utilizando tintas transparentes, que pueden no aparecer sobre telas más oscuras. En este método, los colores primarios CMYK se combinan para obtener el tono preciso mediante un software de diseño que ofrece un perfil de consorcio de color interno (ICC). El perfil ICC permite que la impresora produzca diseños con tonos precisos, como se esperaba.

Los efectos especiales se incorporan en las impresiones por sublimación para que luzcan glamorosas con diseños llamativos y crean texturas interesantes, como una textura agrietada o un efecto de cuero. Se pueden agregar efectos especiales a una prenda usando brillantina u otras tintas especiales como oro o plata.

En la serigrafía, diferentes tipos de tinta pueden producir efectos especiales como diseños 3D o proporcionar un efecto de textura agrietada. Si bien la técnica de impresión por sublimación utiliza los cuatro colores primarios CMYK (cian, magenta, amarillo y negro) para imprimir diseños, no admite tintas especiales.

La técnica de serigrafía se utiliza mejor en telas de algodón ya que la tinta se adhiere mejor a las fibras de la tela.

La impresión por sublimación es adecuada para su uso con telas con un alto porcentaje de poliésteres, como mezclas de poliéster, telas recubiertas de polímeros y poliésteres de colores claros. Cuanto mayor sea el porcentaje de poliéster en el material, mejor. Se utiliza con materiales que consisten en neopreno, spandex y nailon. También puede usar esta técnica para imprimir diseños en tazas hechas de cerámica o esmalte y posavasos con respaldo de corcho.

La sublimación no funciona bien en materiales hechos con fibras naturales como el algodón y la seda, ya que la tinta de sublimación no se adhiere bien a estas fibras.

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La serigrafía utiliza tintas de plastisol tóxicas y no biodegradables para la impresión que no son ecológicas. Sin embargo, tiene la opción de usar tintas a base de agua, que son más ecológicas. A menudo, los productos de serigrafía se compran a granel para obtener precios con descuento, lo que puede resultar en existencias sobrantes y desperdicio de productos si no se usan.

La impresión por sublimación utiliza tinta de sublimación no tóxica para la impresión. También utiliza menos agua en comparación con otras técnicas de transferencia de tinte. Los productos utilizados en la impresión por sublimación que se crea bajo demanda reducen el stock sobrante. Los residuos producidos se reciclan para minimizar el desperdicio. Por ejemplo, puede usar restos de tela para diseñar bandas para la cabeza.

La serigrafía es más adecuada para producir pedidos al por mayor. Las plantillas están diseñadas específicamente para ser utilizadas para imprimir manualmente en cada prenda. Este proceso requiere mucho tiempo y esfuerzo para configurarlo y no vale la pena hacer solo unas cuantas camisetas. Por lo tanto, es más rentable para pedidos a gran escala. Además, los productos de serigrafía a menudo se piden a granel para obtener precios con descuento, lo que genera existencias sobrantes que solo pueden venderse si se agotan todos los productos comprados. Esto la convierte en una técnica impopular y menos rentable para el cumplimiento bajo demanda.

La impresión por sublimación se puede utilizar para pedidos pequeños o grandes, lo que la convierte en una técnica de impresión popular entre las empresas. Este método requiere el mismo esfuerzo y tiempo para hacer cada camiseta. Por lo tanto, es más rentable hacer solo unas pocas camisetas o camisetas por encargo. Además, puedes adquirir un único producto de sublimación y evitar tener stock sobrante. Esto la convierte en una técnica más rentable para el cumplimiento bajo demanda.

La serigrafía le permite producir un diseño específico de manera consistente. También facilita la producción de duplicados, ya que puede reutilizar una pantalla de color en particular varias veces para hacer duplicados del mismo diseño. En ocasiones, es posible que observe manchas después de varios duplicados.

La sublimación produce diseños consistentemente pero requiere imprimir una nueva hoja de transferencia para cada prenda. En estos escenarios, es importante configurar cuidadosamente la transferencia en cada prenda para evitar imágenes fantasma causadas por mover la hoja de transferencia o manchas residuales causadas por pelusas adheridas a la tela.

Aunque las técnicas de serigrafía y sublimación le permiten producir un diseño consistentemente, puede haber errores menores como resultado de manchas de tinta o residuos atrapados en el diseño.

La serigrafía requiere tinta, una pantalla, una escobilla de goma, plantillas y cinta adhesiva. La escobilla de goma tira de la tinta a través de la pantalla y a través de las aberturas de la plantilla sobre el papel. Las plantillas se utilizan para definir el arte que se imprime. La cinta adhesiva bloquea la malla abierta y evita que la tinta atraviese la malla abierta hacia la prenda. La tinta Plastisol se usa principalmente para proporcionar detalles gráficos claros del diseño.

Necesita una computadora, una prensa de calor, una impresora de sublimación y papel de sublimación para la impresión por sublimación. Una computadora contiene el software de impresión necesario para operar la impresora de sublimación. También debe contener programas de diseño con un perfil ICC que le permitan establecer tonos precisos para imprimir diseños complejos.

Las máquinas de prensa térmica tienen capacidades de alta temperatura y presión necesarias para la sublimación, lo que permite la creación de gráficos de mayor calidad. El papel de sublimación se imprime en prendas, tazas y otros espacios en blanco de sublimación.

El tiempo de preparación de las técnicas de serigrafía y sublimación depende del tipo de diseño. En general, la serigrafía necesita mucho tiempo de configuración. Para un diseño simple de un solo color, se debe hacer una plantilla y aplicar tinta a la pantalla, lo que requiere mucho tiempo. Para diseños con más de un diseño de un solo color, se debe hacer una plantilla y una pantalla separadas para cada color. Por lo tanto, requiere más tiempo para la configuración.

El tiempo de configuración para la impresión por sublimación es relativamente más corto. Se crea una imagen digital y se imprime en un papel de transferencia durante la configuración. Las transferencias pueden incluso ordenarse de forma personalizada para ahorrar tiempo.

Los costos de cada técnica de impresión dependen del equipo utilizado. En general, la serigrafía es menos costosa para los costos iniciales. Puede optar por comprar equipos costosos o puede usar pantallas de malla hechas por usted mismo (DIY, por sus siglas en inglés) hechas de equipos artesanales baratos. Además, los colores y diseños adicionales cuestan más, ya que requieren más esfuerzo y tiempo. Cualquier nuevo pedido de serigrafía también cuesta más, ya que se incluyen los costos de instalación.

La sublimación es más costosa para los costos iniciales ya que el equipo es costoso. En este método, debe comprar una impresora especial, tintas de sublimación, papel de transferencia, una tarifa de suscripción para comprar un software de diseño gráfico y camisetas de poliéster.

Este método también lleva más tiempo para producir cada prenda, ya que utiliza una nueva hoja para cada camiseta, por lo que puede generar costos adicionales en horas de trabajo para las empresas. Además, la sublimación te permite imprimir todo en una sola pieza; por lo tanto, no tiene que pagar más por colores o diseños adicionales. Los nuevos pedidos se pueden hacer fácilmente sin tener que pagar los costos de configuración.

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Durante varias décadas, la serigrafía fue la tecnología de impresión de referencia para pequeñas y grandes empresas. Pero ahora, la impresión por sublimación ha pasado a primer plano debido a las ventajas que ofrece, y la versatilidad de las superficies de impresión, la durabilidad y el detalle. La traducción de imágenes y archivos digitales a un formato listo para impresión por sublimación también es más fácil. Sin embargo, la serigrafía sigue siendo una herramienta popular por su asequibilidad y sus bajas barreras de entrada, especialmente en las economías en desarrollo.

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Escritor técnico