Las mejores rotuladoras para 2023

Cuando la mayoría de la gente piensa en los fabricantes de etiquetas, o impresoras de etiquetas, sistemas de etiquetado, impresoras de códigos de barras o como cada fabricante llame a sus productos, pueden pensar en dos tipos. La primera es el tipo de impresora de escritorio pequeña que imprime etiquetas de papel para direcciones y carpetas de archivos. La segunda es una impresora portátil, con un pequeño teclado integrado y una pantalla LCD monocromática, que imprime en etiquetas de plástico en lugar de papel. Pero estos dos tipos distintos de impresoras se encuentran bajo el paraguas de las impresoras de etiquetas, y no todas las impresoras para etiquetas de plástico (y otras que no sean de papel) son modelos portátiles.

Actualmente, puede encontrar muchos tipos y niveles de impresoras de etiquetas (en términos de precio, variedad de etiquetas y volumen). Van desde modelos económicos para etiquetar fotos o contenedores y otros artículos en el hogar, hasta impresoras industriales y de oficina de misión crítica que se utilizan para enviar etiquetas, advertencias ("¡Alto!" y "¡Precaución!"), códigos de barras, etiquetas de productos, y más. Aquí hay un resumen de cómo navegar en el mercado de impresoras de etiquetas, junto con nuestras mejores selecciones probadas.

La mayoría de las etiquetadoras de nivel de consumidor y pequeñas empresas de gama baja imprimen solo un color, generalmente negro sobre blanco, aunque muchos modelos ofrecen otras combinaciones de colores, como blanco sobre negro o amarillo sobre negro. Algunos incluso ofrecen una amplia gama de opciones de colores monocromáticos, que incluyen, por ejemplo, blanco sobre verde oscuro o amarillo sobre rosa.

Puede encontrar impresoras de etiquetas de calidad comercial que imprimen etiquetas en todas las formas y tamaños a todo color, pero son caras, por lo que quedan fuera del alcance de este resumen. Para la gran mayoría de las impresoras de etiquetas incluidas aquí, el papel, el plástico u otro material determina el color de fondo, mientras que el color impreso, que se agrega de varias maneras, según la tecnología, también se limita a un solo color. . Sin embargo, algunas impresoras de Brother ofrecen cartuchos que pueden imprimir tanto en negro como en rojo, y un modelo de Brother se basa en la misma tecnología Zink que algunas impresoras fotográficas, con cristales de tinte incrustados en el papel, que le permite imprimir etiquetas a todo color. . También hay algunas impresoras portátiles de "sellos de goma digitales" que son básicamente de inyección de tinta portátiles que imprimen con un cartucho tricolor.

Principalmente revisamos las impresoras de etiquetas para pequeñas empresas de nivel profesional y de consumo que varían en precio desde menos de $ 100 hasta poco más de $ 700. Lo crea o no, en comparación con la cantidad de etiquetadoras de nivel comercial y empresarial que existen, simplemente no hay tantos modelos de consumo de gama baja y pequeñas empresas disponibles, y los modelos permanecen en el mercado por mucho tiempo. (Algunos de nuestros favoritos han estado disponibles durante años). ¿La buena noticia? En su mayor parte, lo que está disponible es una colección de productos sólidos y probados. Y muchas impresoras que usan plástico y otros materiales que no son de papel son particularmente versátiles, capaces de imprimir muchos tipos diferentes de etiquetas en una amplia gama de tamaños.

Quizás todo lo que necesite etiquetar sean algunas carpetas de archivos, o necesite imprimir etiquetas postales desde una base de datos, o imprimir una a la vez según sea necesario. Es fácil encontrar impresores de etiquetas de papel que se especialicen en estas tareas. Del mismo modo, si necesita imprimir lo que puede considerar como etiquetas de plástico o etiquetas de estilo industrial, aunque cualquiera de los términos es un poco simplificado, hay muchas opciones para elegir.

La mayoría de las impresoras de estilo industrial admiten un conjunto diverso de cintas o rollos de etiquetas en blanco, a menudo con una selección de materiales además del plástico estándar. Por lo general, vienen en forma de rollos de longitud continua que puede cortar en cualquier tamaño de etiqueta que necesite, aunque algunas impresoras también admiten rollos de etiquetas troqueladas de longitud fija que se despegan del rollo uno a la vez. Ambos tipos de impresoras de etiquetas, ya sea que piense en papel o plástico o de oficina o industrial, también pueden imprimir en rollos con diferentes anchos, así que asegúrese de que cualquier impresora que elija ofrezca todos los anchos de etiqueta que necesita.

Además, todas las etiquetadoras tienen cortadores de un tipo u otro, que van desde simples cuchillas de borde dentado en las que arranca las etiquetas del rollo manualmente, como lo haría con papel de aluminio o cinta adhesiva, hasta cuchillas manuales tipo guillotina que despliega con una palanca. , hasta cuchillas automáticas que cortan cada etiqueta a medida que sale de la impresora. Algunos también vienen con baterías integradas que le permiten usar la impresora mientras viaja. Algunos admiten baterías acoplables opcionales.

Casi todas las impresoras de etiquetas diseñadas para consumidores y pequeñas empresas son impresoras térmicas. Esto significa que, con la notable excepción de las impresoras digitales de sellos de goma mencionadas anteriormente, no hay tinta en la impresora. En algunos casos, el material de la etiqueta en blanco contiene el color y el calor del cabezal de impresión activa un cambio de color en la etiqueta. En otros, hay una cinta en el cartucho junto con el material de la etiqueta y el cabezal de impresión calienta la cinta para transferir el color a la etiqueta.

Debido a que las etiquetadoras de hoy admiten más de un ancho o largo de rollo, aumenta la diversidad de tipos de etiquetas que puede crear. Si planea usar su impresora de etiquetas para una amplia gama de proyectos (etiquetas de correo, carpetas de archivos, códigos de barras de productos, pancartas y más), debe encontrar una máquina que admita varios anchos y otras configuraciones variables de rollos de etiquetas.

Un factor importante a la hora de elegir una etiquetadora es decidir cómo y dónde la va a utilizar. Algunas impresoras de etiquetas hoy en día funcionan estrictamente como dispositivos independientes, lo que requiere que ingrese el texto de la etiqueta y los comandos en un pequeño teclado adjunto. Pero los modelos más recientes agregan la opción de imprimir desde algún tipo de dispositivo informático (ya sea una PC o un dispositivo móvil), o se limitan a imprimir solo de esa manera. Agregar una PC a la combinación proporciona la plataforma más fácil y versátil para crear etiquetas, gracias en parte a las aplicaciones de impresión de etiquetas y en parte a la posibilidad de usar un teclado de tamaño completo.

Los dispositivos móviles pueden ofrecer una versatilidad igualmente buena para las funciones de impresión, pero sin el teclado. Dicho esto, imprimir usando un dispositivo móvil o una impresora independiente puede ser más conveniente para imprimir etiquetas cuando las necesite, ya sea para etiquetar cables, por ejemplo, en un centro de comunicaciones de datos o simplemente en su sala familiar. Así que asegúrese de elegir una impresora que ofrezca la combinación de impresión independiente e impresión desde una PC o dispositivo móvil que mejor se adapte a sus necesidades.

En la mayoría de los casos, cuando se usa una aplicación de impresora de etiquetas, la impresora le dice al software qué tipo de rollo de etiquetas está cargado en la impresora. A su vez, el software muestra plantillas prediseñadas para varios tipos de etiquetas diferentes. Luego puede completar los espacios en blanco tal cual, rediseñar la plantilla o comenzar de nuevo y crear sus propias etiquetas personalizadas.

En muchos casos, además de usar los símbolos, bordes y otras opciones de diseño integradas en el software, también puede importar imágenes prediseñadas y, a veces, incluso fotos (que se imprimen en monocromo en impresoras monocromáticas, por supuesto) en los diseños de sus etiquetas. Mire las revisiones autorizadas de las impresoras de etiquetas para obtener más detalles sobre la eficacia del software incluido, si corresponde. (Pista: tenemos muchos de ellos).

Otro factor importante al elegir una etiquetadora es decidir cómo y dónde la usará, lo que ayuda a determinar qué tipo de conexión necesita. Muchas impresoras de etiquetas admiten más de un tipo de conexión, pero algunas solo admiten uno, siendo USB el más común. No solo se usa para conectarse a su computadora, sino que para muchas etiquetadoras que vienen con baterías internas, es una de las formas más comunes de recargarlas.

El problema con USB es que la etiquetadora siempre debe estar conectada a otro dispositivo, lo que dificulta mover la impresora. Además, los dispositivos de impresión que se conectan únicamente a través de USB generalmente lo limitan a imprimir solo desde la PC a la que están conectados, a menos que se tome el tiempo de configurar algo para que actúe como un servidor de impresión. (Puede configurar Windows, por ejemplo, para compartir cualquier impresora conectada por USB, de modo que otras PC en la red puedan usarla).

Bluetooth también es compatible con muchas impresoras de etiquetas, al igual que Ethernet, Wi-Fi y Wi-Fi Direct. Ethernet y Wi-Fi, por supuesto, hacen que la impresora esté disponible en su red, por lo que cualquier computadora o dispositivo móvil en la red puede enviarle un trabajo de impresión, suponiendo que esté instalado el software adecuado. Bluetooth y Wi-Fi Direct crean conexiones punto a punto entre la impresora y un dispositivo móvil o PC.

Si planea imprimir una gran cantidad de etiquetas, otro factor crítico es el costo total de propiedad, que es el costo inicial de la impresora más el costo de funcionamiento, o el costo de todas las etiquetas que usará durante la vida útil de la impresora. Esto es difícil de calcular con las impresoras de etiquetas de plástico, porque muchas de ellas admiten varias docenas de tipos de etiquetas, que abarcan diferentes anchos, longitudes de rollo, colores y tipos de materiales. Y el precio de estas acciones puede variar igual de salvajemente.

La clave para comparar los costos de funcionamiento entre diferentes impresoras es elegir los tipos de etiquetas que desea usar y comparar los precios solo para esos rollos. Para las etiquetas troqueladas (como las etiquetas de dirección), puede calcular el costo por etiqueta dividiendo el costo del rollo por la cantidad de etiquetas en el rollo. Para rollos continuos, puede calcular un precio por pulgada dividiendo el costo por la cantidad de pulgadas. Si tiene una idea de cuánto durarán en promedio sus etiquetas, también puede dividir el resultado en pulgadas por el promedio de pulgadas por etiqueta, para convertir el número de pulgadas en el número de etiquetas.

En cualquier caso, una vez que haya calculado el costo por etiqueta o por pulgada para cada una de las dos impresoras, puede ver inmediatamente cuál tiene el menor costo de funcionamiento. Si ese modelo también tiene el precio inicial más bajo, obviamente tendrá el costo total de propiedad más bajo. Si el costo de funcionamiento más bajo es para la impresora más costosa, puede restar su costo por pulgada o etiqueta del costo por pulgada o etiqueta de la otra impresora y luego dividir ese ahorro (por pulgada o etiqueta) entre la diferencia de precio entre las dos impresoras. . El resultado le dirá cuántas pulgadas o etiquetas necesitará imprimir antes de que la impresora más costosa le proporcione el menor costo total de propiedad.

Si necesita más de un tipo de etiqueta, también deberá adivinar cuánto de cada tipo usará. Pero el enfoque básico sigue siendo el mismo.

La siguiente guía describe las mejores impresoras de etiquetas que hemos probado en los últimos años que permanecen en el mercado y están disponibles como nuevas. Tenga en cuenta que las impresoras de uso general también pueden imprimir hojas de etiquetas y son una alternativa viable para imprimir etiquetas de papel, especialmente si necesita imprimir una pila de etiquetas de dirección para un envío masivo. Para ver nuestras mejores selecciones de impresoras en general, consulte nuestro resumen general de las mejores impresoras, así como las mejores impresoras de inyección de tinta y láser que puede comprar en este momento.